Obecnie ortodoncja, podobnie jak każda dziedzina medycyny, bardzo szybko się rozwija. Daje to pacjentom, możliwość korzystania z coraz szerszej i bogatszej gamy aparatów na zęby. Praktyka ortodontyczna wyróżnia kilka rodzajów aparatów, jednak do najpopularniejszych należą aparaty ruchome i stałe.
Aparaty stałe są polecane i wykorzystywane przede wszystkim w leczeniu dorosłych, ponieważ ich uzębienie jest już w pełni ukształtowane. Są one przyklejane do wargowej powierzchni zębów za pomocą specjalnego kleju i wywierają stały, regulowany przez ortodontę nacisk, przez co mogą przesuwać zęby w dowolnym kierunku. Aparaty stałe mogą nie tylko korygować nawet poważne wady zgryzu, ale również przesuwać zęby w dowolną stronę. Należy jednak pamiętać, że leczenie u osób dorosłych trwa dłużej niż u dzieci, ponieważ ich żeby są już uwapnione (czyli trudniejsze do przesuwania). Zwykle leczenie aparatem stałym trwa około 2 lat. Aparaty stałe dzieli się na: aparaty metalowe, ceramiczne, szafirowe oraz tytanowe (dla osób uczulonych na różne metale).
Ruchome aparaty na zęby
Drugim bardzo popularnym rodzajem aparatów są aparaty ruchome (czynnościowe lub wyjmowane). Są one przeznaczone do leczenia dzieci, które nie mają jeszcze wszystkich stałych zębów, lecz tzw. uzębienie mieszane. Długość noszenia takiego aparatu jest bardzo różna i może trwać nawet kilka lat. Leczenie wymaga od pacjentów ścisłej współpracy z lekarzem, stosowania się do jego zaleceń, systematyczności oraz cierpliwości. Aparaty ruchome służą głównie do usuwania wad zgryzu, a w małym stopniu prostują zęby, więc jeśli pacjent ma nieprawidłowo ustawione zęby, to po zakończeniu leczenia aparatem ruchomym zakłada się dodatkowo aparat stały.
Nakładki Clear Aligner
Jednym z najnowocześniejszych aparatów na zęby są nakładki Clear Alinger. Są to przezroczyste nakładki, dopasowane do kształtu zębów, a ich zadaniem jest delikatnie je przesuwać. Nakładane na zęby są bezbarwne co sprawia, że leczenie jest prawie niewidoczne, jednak można nimi korygować tylko część wad.
Lingwalne aparaty na zęby
Aparatem całkowicie niewidocznym dla otoczenia jest aparat lingwalny. Jest on przyklejany do językowej powierzchni zęby, dlatego jest idealny dla osób pragnących dyskretnego leczenia. Z kolei aparaty samoligaturujące, które nie wymajają użycia ligatur, pozwalają skrócić czas leczenia i ograniczyć ilość wizyt w gabinecie.
Ostatni rodzaj aparatu, retencyjny, służy do utrzymania osiągniętych efektów leczenia.